2004年から開始した竹原の植樹事業は、昨年の活動を以ってボランティアが参加し植栽できるエリアを植え 終えたため、今年から苗木保育のための植樹地の草刈などの保守・整備中心の活動へ移行することなりました。 改めて振り替えると当地での植樹活動は、昨年度までの11年間で延べ3,131名にご参加いただき、合計5.7haに12,658 本を植えることができました。初年度植えた苗木は、現在2ｍを超えるまでに成長し、剥き出しだった山肌には徐々に緑が戻りつつあります。これもひとえに長きにわたる温かいご支援、ご協力の賜物であり、関係者各所、 ボランティアの皆さまに深く感謝申し上げます。

また、今年の保守・整備活動としては、8月29日(土)に国有林での草刈を実施しました。酷暑の中、地元竹原高校の生徒、㈱エディオン、ザ・パック㈱等の企業社員、竹原市役所職員・合計60名が参加し、尾三中央森林組合にご指導いただきながら、早朝から約2時間汗を流しながら作業を行いました。ボランティアで作業できる面積はわずかではありますが継続的に参加くださっている企業社員の方からは、「植樹した苗木の成長を確認できて良かった」との声も聞かれ、植えた後の成果として“その後”を見て頂くことの大切さを実感しました。その後イベントとして作業できなかった部分については、尾三中央森林組合に委託し整備を行っていただきました。国有林エリアも概ね5年が経過し、苗木も大きくなっているため、次年度以降整備するエリアについては森林組合と引き続き相談し、より良い形で整備を進めていきたいと思っています。